دستگاه‌های تصفیه آب خانگی ممکن است دارای ۳، ۵، ۶، ۷ یا تعداد مراحل بیشتری باشند. هر مرحله معمولاً برای هدف مشخصی در نظر گرفته می‌شود.
مرحله اول؛ فیلتر رسوب‌گیر
فیلترهای رسوب‌گیر برای کاهش ذراتی مانند شن، گل‌ولای، زنگ‌زدگی و سایر ذرات معلق استفاده می‌شوند.
مرحله دوم و سوم؛ فیلترهای کربنی
فیلترهای کربن فعال می‌توانند برای کاهش کلر و بهبود طعم و بوی آب استفاده شوند. نوع و عملکرد فیلتر کربنی به ماده سازنده و مشخصات فنی آن بستگی دارد.
مرحله RO
در دستگاه‌های اسمز معکوس، غشای RO یکی از بخش‌های اصلی سیستم است. این غشا با استفاده از فشار، آب را از یک لایه نیمه‌تراوا عبور می‌دهد و بسیاری از مواد محلول را کاهش می‌دهد.
فیلترهای نهایی
برخی دستگاه‌ها بعد از RO از فیلترهای دیگری مانند پست کربن، مینرال یا آلکالاین استفاده می‌کنند. وظیفه این فیلترها بسته به نوع محصول متفاوت است.
نکته مهم: تعداد مراحل به‌تنهایی معیار کیفیت دستگاه نیست. باید مشخص شود هر مرحله چه فیلتری دارد و برای کاهش چه آلاینده‌ای طراحی شده است.